很多人以为，东莞有机玻璃和普通玻璃是“一家人”，其实它们的来源完全不同。

普通玻璃的原料是硅酸盐，东莞有机玻璃的原料却是丙酮、甲醇、硫酸和氰化钠。有机玻璃的真名字叫做聚甲基丙烯酸甲酯。这个名字念起来很别扭，由于它是人工合成的一种高分子聚合物，外观光洁透明，所以人们笼统地把它叫做有机玻璃。

东莞有机玻璃的密度虽然比普通玻璃小一半，却不像玻璃那么容易破碎。它的透明度非常好，还具有良好的热塑性，加热后可以被“捏”成各种形状。它的用途十分广泛。例如，当喷气式飞机在云端高速飞行时，常常会遇到剧烈的振动、温度的突变和气流的压力等特殊情况，这对飞机座舱的窗玻璃是一个严峻的考验。谁经受得住这种考验呢? 东莞有机玻璃如果是战斗机，在追击敌人的时候，有机玻璃即使被子弹打穿，也不会整块破裂，而只是被穿透了一个小孔，这样就不会发生玻璃碎片伤人的事故了。

普通玻璃的厚度超过15厘米时，就变成翠绿一片了，隔着玻璃就无法看清东西。可是，隔着1米厚的有机玻璃还能清晰地看清对面的东西。由于它的透光性能很好，再加上紫外线也能穿透，因此常用来制造光学仪器。

东莞有机玻璃还有一个令人惊奇的性能：一条弯曲的有机玻璃棒，只要弯度不超过48°，光线就能沿着它，像水通过水管一样投射过来。光线能走“弯路”，这多么有趣呀!利用有机玻璃的这4^特点，可以用它制造外科传光玻璃仪器，这给做手术的外科医生提供了很大方便。有机玻璃既轻巧，又坚韧，化学性质极稳定。如果在有机玻璃的原料中加一些染料，就可以根据人们的需要，制成红、绿、紫等五光十色的彩色有机玻璃了。